- HISTORIQUE ALLEMANDE (ÉCOLE)
- HISTORIQUE ALLEMANDE (ÉCOLE)HISTORIQUE ALLEMANDE ÉCOLEL’école historique allemande marque de son empreinte, pendant un siècle, la pensée économique allemande. Influencée quant à ses origines par la réflexion philosophique de Hegel, par les thèses juridiques de Savigny et par les idées économiques de Friedrich List, l’école historique allemande ne représente pas un ensemble homogène. Il est courant d’y distinguer deux sinon trois strates successives, entre lesquelles il n’est pas toujours aisé de trouver des points communs.La vieille école historique allemande est surtout caractérisée par une attaque en règle contre les «lois naturelles» des classiques britanniques. Wilhelm Roscher, qui est le plus proche de ces derniers, se borne à insister sur la nécessité de réintégrer des compléments historiques au jeu des lois naturelles. Bruno Hildebrand (1812-1878) critiquera au contraire l’immuabilité de ces lois naturelles, qu’il souhaite remplacer par des lois du développement des sociétés. Plus radical, Friedrich Knies considère que ces lois de développement sont encore une concession à la théorie pure, alors que l’économiste doit se borner à la description de cadres historiques en s’abstenant de toute généralisation.Pour la jeune école historique (Schmoller, Wagner, Bucher), le problème porte moins sur la discussion des lois sociales, qui ne sont plus contestées, que sur l’exploration des motivations de la conduite humaine, beaucoup plus complexes que la seule recherche de l’intérêt personnel et monétaire des classiques, les membres de cette jeune école historique insistant par ailleurs sur l’unité de la vie sociale. Mais c’est surtout le débat de méthode (Methodenstreit ) engagé, à partir de 1883, avec les marginalistes autrichiens qui caractérise la jeune école historique, les déductifs de Vienne s’opposant aux inductifs de Berlin.La nouvelle école historique allemande, dont beaucoup de membres adhèrent à l’Association pour une politique sociale (Verein für Sozialpolitik), porte son attention sur les origines et la rationalité du capitalisme: les travaux de Weber sur l’éthique protestante et la bureaucratie, ceux de Sombart sur les Juifs et le bourgeois s’inscrivent dans cette perspective.L’une des rares caractéristiques communes à la plupart de ces auteurs est peut-être, dans la filiation de List et annonçant les thèses de Rostow, la recherche de stades du développement. Roscher se borne à des images biologiques (enfance, jeunesse, maturité, vieillesse des sociétés); Hildebrand se fonde sur un critère monétaire (économie de troc, monétaire, de crédit); Bucher, sur celui de la taille du marché (économie ménagère, urbaine, nationale); Schmoller, sur le degré d’intégration sociale (économie individuelle, transitoire, sociale), ce à quoi Sombart ajoutera une distinction des principes de l’activité économique (principe de subsistance, principe d’acquisition).
Encyclopédie Universelle. 2012.